步入耄耋之年，鄉愁就像發酵的米酒越釀越濃，成了回老家的念想。2024年春節，趁家人團聚之機，和老伴回鄉下看望大哥的遺孀。

我的老家位于閩南西北部山區的華安縣，全鄉僅僅3個村，屈指可數。我的村名不見經傳，四周重巒疊嶂，交通不便，由于閉塞，長期摘不掉落后、貧窮兩頂帽子。

那天租了一輛小車，從漳州市區出發，高速公路像一條巨龍穿山越澗，鉆過八個隧洞，從黃棗出口拐入縣道，跨過鷹廈鐵路又繞了幾個彎，爬了幾道坡，一個多小時，才見到路邊一塊“前嶺村”的大牌。下了水泥路面的長坡，老伴膽戰心驚地問：“老頭，你可記得40年前我們帶著兩個小女到仙溪趕火車那一幕？”

畢生難忘啊。那天暴雨滂沱，攔輛突突手扶拖拉機坐了上去，行走在坡陡路彎的機耕道上，一身泥濘，年幼的小女像在拖拉機上跳芭蕾，嚇破了膽大呼大叫。輪子打滑，司機急剎車，老婆喊停：“走路吧！”徒步到縣道，一身水兩腳泥，四只落湯雞。大女兒哀求道：“爸爸，以后別回老家了，我怕！”而今，山溝里高速公路四通八達是跨過了農村經濟快速發展的一道坎。

老家舊厝三間土墻瓦房，是20世紀50年代初，父親與兄弟分家后自建的平房，十多年后戴帽子，再加高成了兩層樓房。我三兄弟和父母都在這座厝里生活。如今“寒舍”經改造鋪了地板磚，新建廚房、衛生間和浴室，舊土墻裝修粉刷一新。鳥槍換炮啊，集體化時期門口是一片水田，大雨便“水漫金山”，蝦兵蟹將可見。如今綠蔭中一幢幢新建別墅，平坦的村道直通家家戶戶。我家舊厝路兩旁種了一排甘藍菜替代竹籬笆，南瓜、冬瓜、絲瓜棚上只剩枯藤，摘下果實收藏于冬儲室；而芥菜、白菜、花菜葉面上的水珠，在陽光下閃爍；欲紫未紫的長茄笑盈盈掛在枝葉間；蒜、姜、蔥、椒等應有盡有，生機勃勃，隨用隨采……屋角禽舍有大群獅頭鵝、番鴨“咖咖”叫著，一只彩翅大公雞跳上竹籬昂首高歌，唱出紅太陽。

中午大嫂設便宴接風，廚藝雖農家式，但富有特色，有機蔬菜屋角采，土生雞鴨自家養，燉湯、鹽烤都鮮美。還有冬筍炒肉絲，苦菜熬大腸，外加馬齒莧冷盤。滿滿一桌鄉土佳肴讓我鄉愁綿長。閩南有“過年吃蚶大趁錢”習俗，春節泥蚶必不可少。桌上有把小剪子，我雖常進城里飯店，卻從沒見過此物。侄媳解釋:“開蚶的助器呀。”她舉起剪子做示范，兩片刀插進泥蚶背部，手柄一捏，“啪”泥蚶乖乖張開口子。一盤八寶芋泥端上來，小侄孫女還用起西餐小叉子。我以為，脫了貧荷包鼓，農民生活改善，生活方式也變了。從農家餐桌上使用“新武器”可見城鄉差別正在逐步縮小呢！

屋后緊靠大山，山泉源源不斷。過去，村民飲水從山上鋪根竹筒，直接引水進廚房、入水缸。祖祖輩輩從來沒有人過問飲水衛生不衛生。唯有新時代，黨和政府關心咱老百姓的喝水大事，國家還給補助。從蓄水池埋設PPR塑料管道，將干干凈凈的自來水引入各家各戶。大嫂一人留守老家，孩子們節假日都回來足有二三十人，新建兩浴室和衛生間，讓我沒想到的屋頂上還安了一臺清華太陽能熱水器，政府補貼一半。難怪老百姓說:“幸福生活真是好，喝的是天賜的自來水，洗澡花太陽的錢，既環保又節能。”衛生間不比城里差，屋后那三代人用過的茅廁已不見蹤影。

太陽西斜，吃過晚飯，我拉上老伴來到大埕邊一棵杧果樹下，有一條從山上經過厝邊的水溝，清澈透明，上下坎的落差形成的小瀑布，水潭雪白的水花翻滾。引得“泥深不知處”的月鱧們從淤泥鉆出來，在水流入口處或沉靜或歡蹦地嬉水。 一條月鱧魚帶著三尾小囝在水里恬然出沒嬉戲，足有半斤重呢。“姑代姑代——”我高興地大叫起來，老伴還被我嚇了一跳。月鱧魚，閩南話叫“姑代”，又稱七星魚、山花魚，頭大而寬扁，吻短而圓鈍。日伏夜出，以魚蝦、水生昆蟲等為食。兒時，我放學回家夏天光著屁股下河摸魚，下田捉姑代；后來大量使用農藥除蟲劑，加上嘴饞，吃野生動物劣習盛行，水田、河溝里的月鱧魚和其他魚、蛙類幾乎絕跡。在既往生活里，我也做過不少殘忍事，每當要面對這些行為時，我習慣以年少無知加以遮蔽。大侄走過來說：“現在政府講生態和諧，投資改善環境，咱老百姓也懂得保護野生動物。”有生之年能聽到這樣的消息確實令我安慰。

傍晚，嫂子陪我到晚輩家走走。侄女的厝前幾株一兩米高的紅美人柑樹掛果累累，在路燈的映照下，一盞盞太陽能黃色粘板上粘著不少的害蟲，一只被粘住翅膀的蚊子拼命地掙扎著，很快命喪粘板。柑果像玩具小燈籠，玲瓏可愛，每株至少可采七八十斤。在我的印象中，山溝里的老實農民只會擺弄水稻、地瓜之類。難得迎來改革開放的好時代，政府引導農民放開手腳調整種植業結構，開山種果；推廣科技引良種，真應了“換種子卡贏（勝過）做生意”的閩南俗語；再加網上銷售產品，牽牛鼻，抓根本，打贏了一場農業經濟翻身仗。我的侄女婿長期身體有病，還享受政府救濟補助。如今也與村里的貧困戶同時脫貧致富；“嘀”這時侄女的手機響了，原來是北京水果批發市場來要貨的。村里的農特產品不怕滯銷，侄女很有把握地說：“只要講特色，求品質，守誠信，不愁賣不掉。”這里的農產品多數在網上銷售，人在家等收錢。

一大早，我到下樓村給初中老郭同學拜年，剛到他家門口，老郭腳上趿著拖鞋手提分類的垃圾，走到路邊垃圾收集箱。打過招呼，我問:“農村實行垃圾分類，老百姓能做到嗎？”他絲毫沒有改變孩時的樂觀豁達性格，哈哈大笑說：“政府為咱花錢出力改善環境，提升農民生活品質，都是為咱百姓好，哪有不做的理呢！”

家鄉美，遠看就像一幅水彩畫，人似畫中人。我很有感觸地對老同學說:“太平盛世，人心思變，千變萬變，改變農民的思想才是根本。唾棄了集體生產舊殼子，小鬼當家，與時俱進，人人都是過海的八仙。”

美麗鄉村是我家！我的家鄉是中國美麗鄉村的縮影。